Jerarquizado por Universal como su “tercer parque de Orlando”, Volcano Bay es un parque de agua único en su tipo.
La fila virtual a través del “Tapu Tapu”, la tecnología y diseño de sus atracciones, experiencias interactivas y el enorme volcán-ícono lo catapultaron a disputar la hegemonía de Disney en este tipo de experiencias.
El histórico parque de agua de Universal, llamado Wet N’ Wild, lucía anticuado y había bajado al cuarto puesto de preferencias en Orlando.
Universal tomó nota y en 2016 anunció el cierre de Wet N’ Wild y la construcción de un nuevo parque de agua llamado Volcano Bay.
Ubicado adyacente al hotel Cabana Bay Resort, el parque abrió sus puertas en mayo de 2017 y su objetivo fue revolucionar la industria de los parques acuáticos.
La expectativa de éxito era tan grande que Universal califica a Volcano como su «tercer parque temático en Orlando», intentando quitarlo de la categoría «parque de agua» y equipararlo a sus dos parques principales.
El parque tiene en una historia (los Waturi), muestra un ícono imponente (el Volcán), un concepto novedoso (la espera virtual en todas sus atracciones) y un apoyo tecnológico (el Tapu Tapu).
Sobre esos pilares Universal construyó su rotundo éxito.
A Volcano Bay podrán llegar en Autobús o caminando si se hospedan en un hotel Universal.
Quienes arriben en auto, deberán estacionarlo en el edificio de cocheras adyacente a Citiwalk, el mismo que se utiliza para los dos parques principales de Universal.
Allí podrán utilizar una zona especial para visitantes a Volcano Bay y luego de bajarse del auto tomar el traslado veloz y gratuito en la parada de Bus.
Al bajar del bus atravesarán caminando un túnel bajo tierra que funciona muy bien como transición hacia el ambiente del parque, luego subirán por escaleras mecánicas y podrán ingresar al parque.
Todo visitante a Volcano Bay, será recibido como miembro de la familia Waturi.
Los isleños nunca han olvidado la amabilidad y generosidad que sus ancestros encontraron en sus viajes por el Pacífico. Es el mismo espíritu de amistad que extienden a todos los visitantes de Volcano Bay.
Al arribar al parque, cada huésped recibirá su propio “Tapu Tapu” portátil impermeable, diseñado exclusivamente para su uso en Volcano Bay, usarán su huella digital para vincular biométricamente la pulsera a su ticket.
El Tapu Tapu, con sus capacidades de Virtual Line (Fila Virtual) y Touch to Play (Tocar para Jugar), los trasladará a la época Waturi y podrán sentirse como uno de ellos, con su estilo de vida sin preocupaciones. Explicaremos su funcionamiento en el próximo punto.
Pasado el ingreso continuarán un tramo más en línea recta recibiendo aún más estímulos de ambientación desde la vegetación, el «arte Waturi» y las esculturas tiki.
Ya divisando la zona de playa, verán al a izquierda una de las tiendas más importantes del parque: «Waturi Marketplace» con mucha ropa de playa disponible y el mostrador de fotografía del parque. Al otro lado la otra tienda Krakatoa Katy´s, enfocada en lentes de sol, toallas, trajes de baño, accesorios y demás productos necesarios para un día de sol.
Avanzando aún más en línea recta se toparán con Waturi Beach, la enorme playa donde llegan las olas que nacen en el imponente volcán Krakatau. Busquen algunas sillas o sillones, ubiquen sus cosas en la playa y prepárense para disfrutar de un día totalmente diferente.
El parque muestra una ambientación inspirada en las islas del pacífico, el volcán domina la escena en un entorno natural de abundante vegetación y agua intercalada con el sello de los Waturi en pinturas, chozas de paja, esculturas y piedras tiki.
Volcano Bay tiene la forma de un triángulo invertido el Wave Village y Volcán en el centro con la playa Waturi en su vertice inferior. La base superior se divide en dos sectores: en el vértice izquierdo Rainforest Village y en el vértice derecho River Village.
Las atracciones más intensas se concentran en el Volcán, Rainforest Village muestra opciones grupales o familiares y el sector para niños pequeños, River Village el sector donde se mezclan zonas para relajarse con otras de las atracciones intensas del parque.
Volumen, distancia, altura y superficie: Volcano Bay utiliza diariamente para funcionar más de 13.500 litros de agua.
Si sumáramos linearmente todos sus toboganes superaríamos los 3100 metros de distancia, Krakatau Aqua Coaster es su atracción más larga con casi 500 metros lineares de recorrido.
Koókiri Body Plunge es el tobogán de caída libre más rápido, alcanzando una velocidad de 9 metros por segundo para cubrir sus 38 metros de altura.
Hay más de 8.000 metros cuadrados de arena en Waturi Beach para disfrutar.
Volcano Bay tiene un menú de restaurantes superior a otros parques de agua.
Aún sin opciones “de mesa” o “table service” los seis restaurantes de servicio rápido esparcidos a lo ancho del parque muestran un menú particular, con platos elaborados y únicos, inspirados en las islas y los sabores del pacífico sur.
Sugerimos no desaprovechar esa oportunidad no tan habitual en los parques temáticos de Orlando.
No faltan tampoco los sabores tradicionales americanos y clásicos de los parques temáticos pero quien busque un poco más, en Volcano Bay podrá encontrarlo.
Los restaurantes están distribuidos en distintas zonas con la intención de no obligar a grandes caminatas para llegar a una mesa.
El mito detrás del parque cuenta que todo comenzó con el Dios feroz, Krakatau.
A pesar de que dominaba la tierra con su ira y su furia, no podía controlar el espíritu aventurero de su hija, Tai Nui.
Ella se enamoró de un joven nativo llamado Kala (KAH-lah) y cuando su ferozmente protector padre se enteró del romance, se enfadó mucho. Exilió a Kala al cielo para siempre, donde se convirtió en la Luna.
Vencida por la pena, Tai Nui lloró y sus lágrimas formaron el océano. De este modo, Krakatau comprendió que solo había logrado destruir lo que más le importaba: la felicidad de su hija.
Estaba determinado a reunir a los jóvenes amantes, así que llegó a la tierra y la atrajo hacia el cielo, con lo que creó el volcán de Volcano Bay. Krakatau convirtió el resto de su ira y sus celos en la forma de un espíritu de fuego, Vol, a quién encerró en las profundidades del volcán.
Y es así es como el Cielo, el Océano y la Tierra unidos formaron el paraíso de Volcano Bay.
Así fue creado Volcano Bay pero el mito se completa con la leyenda de los Waturi, habitantes de la isla.
Los Waturi eran un pueblo nómade que continuamente atravesaron el océano en canoas en búsqueda de un nuevo hogar. Según la leyenda, un pez místico llamado Kunuku estaba destinado a guiarlos.
Sus viajes los llevaron a los extremos lejanos del Pacífico Sur. Dondequiera que iban, los Waturi adoptaban las costumbres, la música y el arte de muchos de los pueblos que encontraban.
Finalmente, Kunuku y los vientos de la fortuna guiaron a los viajeros hasta las costas de Volcano Bay. Los Waturi sabían que finalmente habían encontrado su hogar.”
La isla está marcada por la cultura Waturi, verán pinturas rupestres, esculturas tiki talladas en piedra y un sinnúmero de pequeños detalles que cuentan la historia a cada paso.
Vocano Bay divide su geografía en cuatro regiones con influencias que van desde la Isla de Pascua, Hawai, Nueva Zelanda y más.
Las regiones son Krakatau, Wave Village, River Village y Rainforest Village.
Krakatau es el corazón del parque con el volcán de más de 60 metros de altura como signo distintivo excluyente.
Durante el día podrán apreciar sus majestuosas cascadas y por la noche el volcán se ilumina con ardiente lava.
Allí es ubican toboganes intensos, dispuestos en la parte trasera del Volcán y la “montaña rusa acuática” Krakatau Aqua Coaster.
Wave Village es complemento de Krakatau, ubicada en la base del volcán es el hogar de la playa y la enorme piscina de olas en Waturi Beach y ofrece una piscina tranquila que es también platea privilegiada para ver valientes deslizándose por toboganes intensos.
River Village se ubica del lado posterior derecho del parque y alberga la zona de juegos para los más chiquitos y también para el público pre-adolescente.
Luego un río perezoso para atravesar las cuevas ocultas del volcán y un viaje grupal en gomón en la atracción más intensa de la región.
La última sección es Rainforest Village donde la adrenalina vuelve a reinar incluyendo el primer “paseo en platillo” de Norte América, una bajada que incluye un tramo a oscuras y un salto de gravedad cero, varios toboganes de alta velocidad y un río torrentoso repleto de rápidos de aguas blancas.
En la sección de atracciones de Volcano Bay encontrarán una descripción de todas las experiencias de Universal Studios, sus ratings y características, clasificadas por Viajero Mágico.
El parque ofrece cuatro opciones principales de restaurantes quick service y luego dos locaciones “al paso” para snacks o aperitivos.
Encontrarán restaurantes en las tres “Villas”: en Rainforest Villas: Bambu, The Feasting Frog ; en River Village: Whakawaiwa Eats y en Wave Village: Kohola Reef Restaurante & Social Club.
Pueden pensar en un trago o un snack y visitar a media mañana o media tarde una de las dos barras del parque: Kanuku Boat Bar y Dancing Dragons Boat Bar. Se sirven tragos con alcohol a mayores de 21 años.
Al recorrer el menú de cada uno de estos restaurantes se toparán con más de 60 opciones para elegir, entre aperitivos, platos principales y postres.
Al llegar, todos los visitantes de Volcano Bay recibirán una pulsera llamada Tapu Tapu para utilizar durante el día.
Tapu Tapu es sumergible y cuenta con una pequeña pantalla display que entrega información y alertas a su dueño.
Es esencial para el sistema de espera virtual, el mecanismo creado por Universal para destacar a Volcano Bay por sobre los restantes parques acuáticos.
La espera virtual esencialmente implica ubicarse en la fila sin hacerlo y recibir un aviso al momento de poder ingresar rápidamente a la atracción.
Los visitantes pasarán por la puerta de la atracción, acercarán su Tapu Tapu a un tótem ubicado en ese lugar y recibirán un horario de retorno en el cual podrán ingresar con una espera mínima.
Mientras están esa fila virtual podrán visitar atracciones que no requieren de fila, reposar en la playa, comer algo, comprar en una tienda o disfrutar del agua en Waturi Beach.
Tapu Tapu también es la herramienta para activar experiencias “Touch to play”. Con solo un toque de TapuTapu, se podrán detonar efectos especiales alrededor del parque. Podrán controlar chorros de agua de las ballenas en Tot Tiki Reef, disparar agua de los cañones a los otros visitantes serpenteándose por Kopico Wai Winding River e iluminar imágenes dentro de las cavernas ocultas del volcán
Krakatau Aqua Coaster es la atracción estrella del parque. Calificada como una «montaña rusa acuática» es una aventura imperdible y divertida para toda la familia.
Las otras atracciones más populares son Ko´okiri Body Plunge, Honu Ika Moana, Ohyah & Ohno Drop Slides y Punga Racers.
Volcano Bay se destaca también por sus variantes gastronómicas.
Más de 60 opciones deliciosas para elegir, desde aperitivos a platos principales y postres en las distintas cartas de los restaurantes del parque. Las locaciones de comida tienen nombres a tono con el parque y se ubican en puntos estratégicos para que jamás sea necesario caminar demasiado para llegar a alguna de ellas. El plan de comidas Universal funcionará en todas estas locaciones.
Kohola Reef Restaurant & Social Club oferta sandwiches hawaianos variados; Whakawaiwai Eats mezcla ensaladas con ingredientes no tan habituales y variedades de pizzas a la barbacue; Bambu pizzas agridulces y tradicionales y The Feasting Frog deliciosos tragos, snacks y tacos.
Los que no quieran otra cosa que lo tradicional también pueden optar por platos más habituales como tiras de pollo frito, hamburguesas y pizzas para disfrutar.
Una gran variedad de platos se inspiran en las islas y en los sabores del Pacífico Sur. .
Lo habitual es que Volcano Bay no ofrezca experiencias meet & greet, sin embargo en fechas especiales algunos personajes como minions han visitado el parque.
La joven edad de Volcano Bay genera una coherencia en la oferta de restaurantes que suele desdibujarse con el paso del tiempo.
Los parques se diseñan con un concepto global inicial y los años van añadiendo capas (a veces parches) que transforman poco a poco esa visión integral de los primeros tiempos.
Por el momento encontrarán aquí sabores únicos inspirados en las islas del pacífico sur atravesando todos y cada uno de los restaurantes de Volcano.
No faltan las opciones clásicas pero el distintivo son estos platos especiales.
Quizá en algunos años sólo queden hamburguesas, pizza y chicken tenders pero por ahora disfrutemos.
Volcano Bay nació para disputar el liderazgo de Disney con Typhoon Lagoon y Blizzard Beach. Quienes tengan una sola jornada para dedicar a los parques de agua en Orlando deberán evaluar cuidadosamente cuál de los tres parques les resulta más atractivo.
Estadías largas en meses calurosos debieran considerar incluir siempre a Volcano Bay en el itinerario.
Las atracciones de Volcano Bay mezclan franquicias explosivas del cine, tecnología, adrenalina y asombro. Fabrican sin parar momentos de aventuras inolvidables.
´Podrás conocer cada una de ellas en detalle en nuestra sección «Atracciones de Volcano Bay «.
A modo de anticipo, un cuadro con nuestro TOP 5 de atracciones de Volcano Bay.
| Rank | Atracción |
|---|---|
|
1 |
Krakatau Aqua Coaster |
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2 |
Ko’ Okiri Body Plunge |
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3 |
TeAwa The Fearless River |
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4 |
Honu of the Honu Ika Moana |
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5 |
Kopiko wai Winding River |
Nadie viaja a Volcano Bay y no toma fotos, por lo que te presentamos los 5 mejores lugares para recolectar recuerdos en el parque de agua más nuevo de Orlando. ¡Ah! Y siempre es importante saber dónde es mejor comer, así que te dejamos también nuestro TOP 5 de restaurantes en Volcano
| Rank | Fotos |
|---|---|
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1 |
Con el Volcan Krakatau de fondo |
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2 |
Junto a los tikis gigantes de Tok Tiki Reef |
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3 |
Desde las pasarelas de Krakatau mirando las olas |
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4 |
Botes de Krakatau Aqua Coaster |
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5 |
En el ingreso, con el gran cartel de letras |
| Rank | Tienda |
|---|---|
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1 |
Kohola Reef Restaurante & Social Club |
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2 |
Whakawaiwai Eats |
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3 |
The Feasting Frog |
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4 |
Bambu |
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5 |
Kunuku Boat Bar |
Luego de este panorama global, lo que sigue es conocer atracciones, los mejores restaurantes y de este parque en concreto. También la estrategia de recorrido para pasar un día bajo el gran volcán Krakatau.
