Todas las miradas puestas en uno de los eventos de temporada más esperados del año: Halloween Horror Nights.
En esta sección, un análisis detallado de la fiesta y consejos para disfrutar al máximo del miedo.
Más de dos décadas atrás, Universal tomó la excusa de Halloween para traer a la vida su propia película de terror.
Durante los meses de septiembre, octubre y noviembre de cada año este popular evento se presenta en noches selectas en Universal Studios Florida.
El plan es sumergir a los visitantes en una pesadilla de horror. Perseguirlos. Hacerlos gritar. Ponerlos histéricos. Lograr que entren en pánico.
Seguramente pusimos algo de exageración en el párrafo anterior. El verdadero objetivo es lograr que se sientan partícipes de una buena película de horror.
Para lograrlo, el evento se organiza alrededor de “casas embrujadas”, “experiencias callejeras”, “zonas de miedo” y “shows atroces”, además de varias de las atracciones populares del parque que funcionan normalmente.
No hay personajes pero sí cientos de “scare-actors”, actores disfrazados y maquillados de las más terroríficas formas y armados con las más insólitas armas que se dedican a gritar, asustar, sorprender y volver a asustar.
Veremos en esta sección todas las experiencias confirmadas para 2023. Esta sección pretenderá actualizarse anualmente.
Universal monta escenografías temporarias que ayudan a crear el entorno adecuado. Muchas de estas escenografías, o parte de ellas, pueden verse durante el día en las horas regulares del parque.
Junto con las decoraciones se construyen verdaderas estructuras, también temporarias, llamadas “Haunted Houses” o “Casas Embrujadas”.
Cada una de ellas con un tema particular, apoyado en películas, series, leyendas urbanas o historias originales de terror.
Las Haunted Houses son las atracciones principales de Universal´s Halloween Horror Nights.
Desarrollan filas de espera y tienen ingreso «rápido» a través del Express Pass HHN (las comillas son porque el Express Pass reduce la espera pero sólo a la mitad en promedio, como veremos luego).
Estructuras temporarias usualmente son montadas en zonas de traseras de las atracciones tradicionales o de backstage y en su interior se recrean los más fantásticos y aterradores escenarios.
Dotadas de efectos especiales, efectos de sonido, animatronics tenebrosos, actores dispuestos a todo, música insoportablemente alta, escenografías detalladamente elaboradas y mucho mas.
En 2023 Halloween Horror Nights celebra sus 32 años y el subtítulo del evento será «Never go alone» (Nunca vayas sólo) y juega con la idea de que los grupos de amigos que concurran a la fiesta no deberían separarse durante el evento si quieren salir con vida.
Este año los eventos se darán entre el viernes 1 de septiembre y el sábado 4 de noviembre. Durante ese período, todas las noches excepto los lunes y los martes se programa un evento. Además, el martes 31 de octubre -noche de brujas- es el único martes con evento programado para completar un total de 31 eventos en poco más de dos meses.
El video oficial de abajo muestra lo que puede sucederle a un grupo de amigos durante la fiesta 🙃
En el evento de este año serán 10 las casas embrujadas y las repasaremos una a una a continuación.
Universal suele hacer un trabajo excepcional en recrear escenas del cine.
Siempre es un plus ver las películas o series representadas en las casas embrujadas antes de viajar.
Una de las dos casas más esperadas de este año se inspirará en el nuevo clásico de Netflix, Stranger Things.
Necesitarás a tu escuadrón para resistir la espantosa maldición de Vecna.
Al igual que Eleven, ahora tienes la oportunidad de detenerlo de una vez por todas mientras te enfrentas a la temporada más aterradora de Stranger Things hasta el momento.
Este es el video oficial de la casa embrujada de Stranger Things:
El otro tanque de 2023 se inspira en un videojuego recientemente llevado a la pantalla chica por HBO, The Last of Us.
Universal propone que ingreses en el mundo de The Last of Us.
Tu escuadrón y tú se encontrarán con el inquietante y descuidado mundo de los videojuegos de una forma nueva y aterradora. Deberás mantenerte en silencio si quieres sobrevivir a una multitud de Clickers, Hunters y más.
Este es el video oficial de la casa embrujada de The Last of Us:
Por primera vez, Universal lleva a una casa embrujada un estreno casi simultáneo con el cine.
Es más, The Exorcist Believer tiene como fecha de estreno en las salas cinematográficas de Estados Unidos el 23 de octubre próximo, con lo cual la casa embrujada estrenará técnicamente antes que la película.
Un mal ha despertado, es el slogan del film.
Se han encontrado dos niñas desaparecidas sin ningún recuerdo de lo que les sucedió. Pero dondequiera que fueron, el mal supremo ha regresado con ellas.
Entra en las escenas más terroríficas de la nueva película de la compañía cinematográfica especializada en cine de terror Blumhouse.
Este es el video promocional de la casa «The Exorcist Believer»:
Un clásico del terror de todos los tiempos, Chucky llega este año a Halloween Horror Nights 2023.
Chucky regresa para protagonizar otra carnicería.
El muñeco asesino en serie, ha vuelto para un nuevo gorefest.
Ha secuestrado su propia casa embrujada con todo tipo de travesuras sangrientas. Tus amigos y tú deberán intentar sobrevivir a su último recuento de muertes.
Este es el video promocional de la casa «Chucky»:
Esta casa embrujada original nos presenta una pesadilla protagonizada por cuatro clásicos monstruos de Universal sin máscara.
Podrás verte cara a cara con estos cuatro Universal Monsters, una Nueva Pesadilla.
Desciende a las catacumbas de París, donde tú y tu equipo se enfrentarán a una nueva horda de monstruos: Dr. Jekyll y Mr. Hyde, el fantasma de la ópera, el jorobado de Notre Dame y el hombre invisible.
Esta es la imagen oficial:
Otra casa embrujada original donde te invitarán a vender tu alma.
Se trata del protagonista excluyente de Halloween Horror Nights 32: Dr. Oddfellow quien además es protagonista de las 5 zonas de miedo (ver abajo).
No podrás resistirte a entrar en la amenazante colección de rarezas retorcidas del Dr. Oddfellow. Pero el precio para ti y tus amigos es elevado: el costo de vuestras almas para alimentar su poder inmortal.
Esta es la imagen oficial:
No importa a cuál elijas, vas a perder.
Dos brujos de gran poder se convirtieron en dragones después de intentar tomar el libro de hechizos de Merlyn. Ahora tú y tus amigos están atrapados en su batalla épica. Debes elegir un camino y un vencedor.
Esta es la imagen oficial:
Un encuentro cercano con la enorme criatura de las nieves en este campamento mortal.
Yeti o no, aquí vienen
Tú y tus amigos están a punto de aventurarse en un campamento de la década de 1950 invadido por grandes y amenazadores yetis que destrozan a cualquiera que se interponga en su camino. Debes huir a la torre de guardabosques para escapar.
Esta es la imagen oficial:
Esta casa embrujada original nos confirma que la fama es fugaz, el miedo es para siempre.
El músico de blues Pinestraw Spruce tendrá que enfrentarse a la música después de reunirse con The Collector y cambiar su alma por la gloria musical. Tú y tu escuadrón aprenderán el terrible precio de la fama.
La última casa embrujada original los llevará a un pueblo de la época colonial, donde los adoradores de la luna son testigos de una luna de sangre en su festival de otoño.
Lo toman como una señal para cazar a los no seguidores, incluidos usted y su escuadrón de gritos.
Esta es la imagen oficial:
El miedo no se encapsula en las Haunted Houses durante la fiesta.
Al contrario, está en todas partes.
Las áreas abiertas del parque, sus calles y pasajes están decorados y enriquecidos con efectos visuales (en este caso con menos nivel de detalle y elaboración que lo que sucede dentro de las casas embrujadas). El objetivo es siempre el mismo: asustar.
Si bien baja la entidad del contexto (porque básicamente es una calle del parque con algún efecto lumínico, música ambiente y ciertos elementos escenográficos), los scare-actors tienen mucho más espacio para asustar al moverse.
El personaje central de las Horror Nights 2023 es el Dr. Oddfellow y todas las zonas de miedo están inspiradas en este personaje.
Universal reveló su historia. El Dr. Oddfellow utiliza el poder del Zodiaco para dibujar símbolos en su rostro y en su piel en un intento de obtener su poder, así como el poder de la inmortalidad. Su enemigo es Jack el payaso, otro icónico personaje maligno de Halloween Horror Nights, con quien tuvo numerosas batallas a través de los años.
En 2023 serán 5 las Scare Zones, todas inspiradas en el personajes del Dr. Oddfellow:
La ventaja de las Scare Zones es que no tienen espera.
Intenten atravesarlas varias veces durante su visita y entréguense al terror.
Cada pasada es diferente porque depende de la interacción con los scare actors.
No faltan los shows en la HHN y este año serán nuevamente dos:
Halloween Nightmare Fuel: es un espectáculo estrenado en 2021 repleto de efectos especiales como fuego, explosiones y performance aéreas.
Por primera vez en su larga historia, Halloween Horror Nights 2019 ofreció un show principal en la laguna central de Universal Studios. llamado “Halloween Marathon of Mayhem”.
El show de la laguna central se estrenó en 2022, y su nombre es «Goulish», no ha sido confirmado su regreso para 2023.
En este nuevo espectacular sobre la laguna, una historia de fantasmas se hace realidad a medida que avanzas más allá de la tumba en un show espeluznante, con enormes pantallas de agua y música siniestra.
El espectáculo se presentó en cada fiesta tres veces por noche, a las 10pm, 11pm y 12am, si regresa en 2023 esperamos iguales horarios.
Muchas de las atracciones del parque permanecen operativas durante la fiesta.
Pueden ser disfrutadas durante las horas de horror con muy baja espera: Transfomers: The Ride 3D, Hollywood Ripe Ride Rockit, Revenge of the Mummy, Men in Black: Allien Attack y Harry Potter & The Escape From Gringotts.
Entre las populares, Despicable Me Minion Mayhem, no está oficialmente en la lista de atracciones disponibles.
Más abajo veremos que existe una versión de Express Pass para HHN, este pase rápido, si deciden pagarlo, servirá tanto para ingresar más rápidamente a las Haunted Houses como para las atracciones que estén operativas.
Si 2023 no cambia procedimientos de años anteriores, la mejor forma de tener una ventaja real en Halloween Horror Nights es estar en el interior del parque a las 17hs cuando sus puertas se cierran.
Es decir que pasar el día en Universal y luego ingresar a la fiesta es una muy buena idea en términos de una ventaja para recorrer la fiesta.
Claro que deberán usar un ticket para cada momento del día, el habitual para las horas regulares del parque y el de la fiesta para HHN.
En torno a las 17hs podemos dividir a la multitud en la zona de Universal Studios en tres grandes grupos:
Ustedes quieren estar en el grupo 2.
Los visitantes del grupo 1 serán invitados a dejar el parque porque el cierre es a las 17hs.
Los visitantes del grupo 3 formarán una enorme fila en la puerta esperando que a las 18hs (aunque el horario oficial es 18,30 las puertas suelen abrirse 30 minutos antes).
Los visitantes del grupo 2 se ubicarán en «corralitos» armados en distintas zonas del parque a los que accederán demostrando que tienen su ticket para la fiesta. Esos corralitos se abrirán en torno a las 17,45 permitiendo a todos los que estaban adentro una ventaja sustancial respecto al grupo 3.
Parece poco, pero esos 15 minutos son sólo 15 minutos respecto a quien esté junto a la puerta del parque pero es aún mucho más a medida que la fila que se forma afuera se extiende.
Recorrer una casa puede llevar entre 5 y 6 minutos, estar en los corralitos puede implicar una ventaja de 2 a 3 casas sobre el resto, además serán las casas más populares.
Universal no ha publicado aún el mapa oficial del evento pero la cuenta @HNNightmares suele hacer un buen trabajo anticipando cómo puede ser el diagrama definitivo en lo que llama su «speculation map», este es el publicado recientemente:
Las reglas y pasos para recorrer adecuadamente estas fiesta son:
Nota: Esta estrategia fue diseñada antes de que el mapa oficial sea publicado (basados en el speculator map) y pronosticando las esperas de las diferentes casas embrujadas, luego de que el evento comience realizaremos los ajustes necesarios.
Alternativa: Si son del grupo 3 (es decir no están en corralitos al interior del parque) y falló el plan de llegar lo suficientemente temprano para estar bien adelante antes de que las puertas se abran, quizá tenga sentido empezar por la casa embrujada de popularidad media, más alejada y dejar las mega populares para el final de la noche.
Al igual que lo que sucede con el Express Pass de los parques Universal durante el día, en la fiesta de Halloween también podrán saltearse las filas regulares de las Casas Embrujadas y las atracciones operativas si adquieren la versión HHN del Express Pass.
El costo es elevado y varía según la jornada elegida.
Es usual que estos Express Pass se agoten en determinadas noches.
Para establecer las noches más y menos concurridas de la fiesta debemos analizar los datos que el propio Universal nos brinda:
Con todos estos datos, podemos concluir que idealmente deben elegir una fecha con costo más bajo y si deben concurrir a una de ticket más costoso la inversión en el Express Pass tendrá más sentido.
Intenten elegir un martes, un miércoles o un jueves de ser posible.
Desde 2022 Universal ofrece un ticket complementario que permite ingresar al parque desde las 14hs y permanecer en una zona especial para comenzar con ventaja el inicio de la fiesta.
El precio es relativamente bajo (U$S 40) y vale la pena si no concurrieron al parque en esa jornada.
Cada visita a los parques principales de Orlando merece el armado de una estrategia de recorrido.
Algunas secciones generales para planificar las visitas a Universal son «Plan día por Día», «Universal Orlando App», «Armar Estrategias» entre otras listadas a la derecha.
Cada parque tiene una sección de estrategia especialmente diseñada para que la tomen como base y confeccionen la suya.
