En la búsqueda de buenas opciones de hospedaje afuera de los dos complejos principales (Disney y Universal), comencé tiempo atrás un meticuloso relevamiento de hoteles en Orlando.
La investigación se nutrió de lectura de opiniones en línea de viajeros en sitios como Tripadvisor o Booking, conversaciones directas con pasajeros de alamagia.com luego de que utilizaran estos hoteles y un poco de intuición propia.
A partir de ese proceso elaboré una pequeña lista y el siguiente paso fue comenzar a probarlos personalmente en Orlando.
En mi última visita, probé 4 hoteles diferentes y uno de ellos fue el Drury Inn & Suites Near Universal Orlando Resort.
Como descubrirán al leer esta review, la experiencia superó las expectativa. Separaré la crítica en seis aspectos:
- Ambiente, descripción general y espíritu
- Ubicación, distancias y puntos de interés cercanos
- Descripción de habitaciones y suites
- Piscina y otros servicios comunes
- Traslados a parques Universal
- Régimen de comidas incluido
Luego, una conclusión final sobre la experiencia de la estadía y la revelación sobre si este hotel consigue o no el «check positivo» de viajeromagico.com. Manos a la obra.
Ambiente, descripción general y espíritu
Un hotel Feliz
Drury es una cadena de hoteles norteamericana de tipo familiar que cuenta con más de 150 hoteles en 25 estados diferentes de USA.
En Orlando su único hotel es este, ubicado en la intersección de W Sand Lake Road y Tourkey Lake Rd muy cerca de los parques Universal.
Con 238 habitaciones el hotel tiene un tamaño medio, no es enorme ni pequeño.
Ofrece habitaciones standard para hasta 5 personas y suites con capacidad hasta 6 personas.
El staff es muy (pero muy) accesible y con buena predisposición.
En cada una de mis interacciones con el Front Desk, el personal de la zona de restaurante y hasta con el barman que me preparó los tragos, de los que hablaré luego noté que el management ha logrado instalar una cultura muy amigable con el huésped. Se advierte que esta cultura trasciende a todo el personal. No es poco.
Existen opciones más económicas en Orlando, el Drury tiene una tarifa intermedia apenas por debajo de los precios de un hotel Value de Disney o un Prime Value de Universal.
Sin embargo, entrega algunas ventajas muy difíciles de encontrar en Disney, en Universal e incluso en otros hoteles del área de Orlando.
Ese es el distintivo principal del Drury, un hotel único por la cantidad de “perks” o «ventajas» que pueden aprovechar sus huéspedes.
Bien aprovechadas esas ventajas, se encontrarán ante una de las mejores oportunidades para quienes no se hospedarán en los dos complejos principales.
Conseguirán mucho por cada dólar invertido en el Drury.
Lo único que cobra el hotel es su tarifa: no pagarán por estacionamiento, no pagarán por el Wi-Fi, no existe un resort fee adicional, ni tendrán costo extra por las otras ventajas, algo asombrosas, que describiré más abajo.
Una relación calidad precio fenomenal.
Ubicación, distancias y puntos de interés cercanos
Fortaleza 1
Ubicado en la zona llamada “Dr. Phillips”, destacado por su cercanía a los parques Universal, sus campos de golf, casas residenciales, restaurantes y centros comerciales como Premium Outlets o The Mall at Millenia.
Muchos de ustedes habrán ya pasado muy cerca del hotel si se hospedaron en un hotel Disney y manejaron desde allí hasta los parques de Universal Orlando.
La ubicación es una de las fortalezas del Drury Inn:
- Apenas 5 minutos de Volcano Bay
- 7 minutos del parking garaje de los dos parques principales de Universal.
- Premium Outlets International Drive está a 10 minutos.
- The Mall at Millenia se ubica a 11 minutos
- Sea World está a 12 minutos.
- Disney Springs está a 15 minutos, Hollywood Studios a 16 y los restantes 3 parques de Disney a 18.
El área del Drury es sumamente activa y repleta de vida con varias opciones de restaurantes cercanos y hasta una tienda Ross Dress For Less a la que pueden llegar caminando en tan sólo 3 minutos.
Para los amantes de llevar víveres a la habitación, encontrarán un Whole Foods Market, repleto de frutas, verduras, snacks, panificación y provisiones apenas a metros de distancia.
Desde mi ventana se apreciaba Wendy´s, a mano para una comida rápida y económica, a pocos minutos de distancia a pie se ubica el más grande Mc Donald de Orlando y otros establecimientos de cadena como Golden Corral, Starbucks, Giordano´s o Popeyes.
A apenas algunos pasos de distancia del Drury se ubica la llamada “Restaurant Row” o calle de los restaurantes. Se trata de una zona que ofrece la gastronomía más fina de Orlando en más de 24 restaurantes, con opciones de fina cocina y también más casuales.
- Carnes: Morton’s the Steakhouse, Fleming’s Prime Steakhouse y Bary Ruth’s Chris Steak House.
- Pescados y mariscos: Ocean Prime, Eddie V’s Prime Seafood y Roy’s Restaurant.
- Cocina internacional: Christini’s Ristorante Italiano, cocina japonesa en Dragonfly Robata Grill & Sushi y comida mexicana auténtica en Rocco’s Tacos and Tequila Bar.
- Vinos: The Melting Pot, Seasons 52 y el Vines Grille & Wine Bar de Orlando.
Resumen sobre la ubicación: excelente y fácil llegada a Universal, zona con mucha vida, los Outlets a 10 minutos en auto, opciones de víveres a mano, una tienda como Ross a pasos de distancia y Restaurant Row para los más exigentes.
Disney, está a menos de 20 minutos de distancia manejando o vía Uber.
En el mapa de abajo pueden ver los puntos de interés y su distancia al Drury:
Nota parcial: La ubicación del Drury recibe un 4,5 valijas mágicas sobre 5 posibles.
Descripción de Habitaciones y suites
Cumplen y suman con el microondas
Tres configuraciones tienen las habitaciones del Drury Inn & Suites:
- King Rooms con capacidad hasta 3 huéspedes
- Queen Rooms con capacidad hasta 5 huéspedes
- Suites con capacidad hasta 6 huéspedes.
Todas las habitaciones incluyen Wi-Fi sin costo, TV Plano de 32 pulgadas un microondas, un mini-refrigerador, máquina de café, secadora de pelo, plancha y tabla de planchar. No está permitido fumar en las habitaciones.
Como viajé solo, elegí una habitación King, sumamente espaciosa.
Tenía además un escritorio bastante cómodo y un sillón de una plaza con apoya pies.
El colchón se sintió muy cómodo, muchas y buenas almohadas y excelente calidad de sábanas y cubrecamas.
El piso es de alfombra, personalmente prefiero los pisos que imitan madera pero la alfombra estaba en perfecto estado y muy limpia.
El baño es correcto, los de las habitaciones King cuentan con ducha, sin bañera.
Le solicité al management del hotel una visita para conocer una habitación queen y una suite. Accedieron muy amablemente y en el tour pude conocer las otras configuraciones de habitaciones que ofrece el hotel.
Las habitaciones queen y las suites tienen baño con bañera.
En el caso de la queen, son dos camas de 152cm de ancho de acuerdo a google.
Tanto en la habitación King como en la queen podrán solicitar una cama “Rollaway” adicional con un costo extra de U$S 10+tax por día y de esa manera extender la capacidad del cuarto a 3 y 5 huéspedes respectivamente. Esto no es posible en las suites.
Las suites se forman con una habitación estilo queen y una zona de living separada cuyo sofá desplegable se transforma en la quinta y sexta plaza de la unidad. En el living encuentran un televisor adicional.
El baño está entre ambos ambientes.
Además, el hotel provee cunas plegables que pueden solicitar sin costo si viajan con niños muy pequeños. Estas cunas pueden pedirse para cualquier tipo de habitación.
En definitiva: las unidades son más que correctas, amplias, las camas, sábanas y almohadas de buena calidad, son espaciosas, muy limpias y con el microondas agregando una variante más a las opciones para resolver cuestiones vinculadas a la comida.
En las suites me pareció funcional la ubicación del baño, entre ambos ambientes.
Nota Parcial: Habitaciones del Drury reciben un 4 valijas mágicas sobre un máximo de 5 posibles.
Piscina y otros servicios comunes
Otra buena nota y bonus en invierno
El hotel tiene una piscina de tamaño medio cuya característica principal es estar dividida en dos: con una zona interior cubierta y otra exterior.
La parte interior puede hacer una gran diferencia en meses fríos como diciembre, enero o febrero.
La piscina está abierta de 9am a 10pm.
También se ofrece sin cargo un fitness center que funciona 24 horas y un business center con varios ordenadores e impresoras para alguna tarea rápida de trabajo.
Drury cuenta también con Lavandería con costo (bajo) adicional.
Junto al Front Desk encontrarán “The Market”, un mercadillo con una buena cantidad de ítems pequeños que van desde snacks, botellas de bebidas, hasta elementos de aseo personal.
Nota parcial servicios y áreas comunes: 4 valijas mágicas sobre 5 posibles.
Servicio Especial: Traslados a Universal
Fortaleza 2
Drury Inn & Suites es un hotel “partner” o asociado a Universal Orlando.
Esa asociación redunda en algunas ventajas para sus huéspedes.
La más importante: se ofrece transporte gratuito a los parques Uni.
El transporte es a varios horarios pre establecidos.
En el caso de los traslados matinales, deben reservar un lugar en el Front Desk el día previo.
Los horarios varían a lo largo del año.
Cuando estuve hospedado en octubre, los autobuses tenían dos bloques horarios hacia Universal:
- Por la mañana a las 7:45am, 8,35am, 9,25am y 10,15am.
- Por la tarde a las 5,40pm, 6,45pm, 7,40pm y 8,35pm
El retorno desde Universal también mostraba dos bloques:
- Por la tarde a las 5,40pm, 6,45pm, 7,40pm y 8,35pm
- Por la noche a las 9,45pm, 11pm y 12,15am
La cercanía y la gran cantidad de horarios en ambos sentidos lo vuelven un servicio muy fluido y muy sencillo de utilizar.
Pueden confiar perfectamente en este sistema para llegar a Universal Studios, Islands of Adventure, Citiwalk y Volcano Bay.
Un retorno más temprano que las 17,40 sería el único faltante pero la cercanía del hotel permitiría en ese caso tomar un Uber o Lyft a bajísimo costo para volver por su cuenta si fuera necesario. Realicé una estimación en la web oficial de Lyft y el viaje tiene un costo de U$S 7.
Los horarios nocturnos permiten aprovechar los restaurantes, tiendas y entretenimiento de Citiwalk hasta bien tarde y sin costo extra.
Como el hotel no cobra estacionamiento, esta ventaja puede significar un ahorro de U$S 25 (costo del estacionamiento en parques Uni) en cada día que visiten los parques Universal.
Supongamos que consiguen un hotel más económico, de U$S 70 u U$S 80 pero, al no contar ese hipotético hotel con traslado adecuado a los parques Universal, deberían utilizar su auto para llegar allí. La tarifa de ese hotel automáticamente se habrá elevado a U$S 95 o 105 acercándose o empatando a la del Drury.
Moraleja: Deben comparar bien, más allá del frío número de la tarifa. Las ventajas valen.
Adicionalmente al beneficio del transporte, encontrarán un mostrador en el lobby para comprar tickets y algunos beneficios adicionales como descuentos en las tiendas de los parques o en algunos restaurantes de Citiwalk.
Los beneficios incluso son aprovechables aunque los tickets los hayan comprado antes de viajar o con otro proveedor.
No hay nota parcial para esta ventaja, la englobamos con las restantes ventajas que veremos a continuación.
Régimen de comidas incluido
Fortaleza nivel mágico
Hasta aquí tenemos un hotel con excelente ambiente, empleados amigables, una piscina interior, fitness center, habitaciones amplias con microondas, muy bien ubicado, con mercados y restaurantes al alcance de la mano y con traslados gratuitos a los parques Universal, sin costo de estacionamiento, ni resort fee.
Parece mucho pero todavía falta lo mejor.
Podrán disfrutar cada mañana de un muy buen desayuno. Típico de las cadenas norteamericanas de hoteles de nivel medio.
Incluye café, jugos, la posibilidad de hacer su propio waffle, huevos revueltos, salchichas, mini hamburguesas, bacon, fruta, panificación como bagels, tostadas, donas o muffins entre otras delicias.
El desayuno se sirve de 6am a 9,30am de lunes a viernes y de 7am a 10am sábados y domingos.
Está totalmente incluido, gratis en la tarifa que pagaron por su habitación.
Luego de las 3pm, el lobby les ofrecerá popcorn ilimitado (salado) para consumir allí o llevar a la habitación en simpáticas bolsas de papel.
También tendrán bebidas no alcohólicas ilimitadas luego de las 3pm para consumo en el lobby o llevando un vaso a la habitación.
Como si todo lo anterior fuera poco, el Drury le pone la cereza al postre entre las 5,30pm y las 7pm con lo que ellos llaman Kickback.
También totalmente gratis, el Kickback es una verdadera cena tempranera.
Incluye bebidas como jugos, o sodas línea Pepsi Cola, agua o Limonada.
Para comer, podrán elegir entre Hot Dogs, Nachos con queso fundido, Tacos con carne picante, ensalada con varios tipos de toppings, papas horneadas, sopa de pollo, sopa de tomate, pasta, frijoles, arroz español, chicken tenders y más.
El menú puede variar pero siempre es un buffet completo que cuenta con casi todas las opciones mencionadas arriba. El management me comentó que están preparando algunas novedades como pequeños sandwiches y tapas estilo español.
El formato es «todo lo que puedas comer»: se pueden servir cuantas veces quieran. La única limitación es el horario.
También podrán tomar un rico café o té una vez que terminaron su Kickback.
¿Quieren más?
Durante el Kickback, cada adulto que se hospede en la habitación tiene derecho -por día de estadía- a consumir hasta 3 bebidas alcohólicas, incluyendo cerveza, vino o tragos de coctelería.
En mi caso me serví varios platos durante el kickback (demasiados) y tomé un tequila sunrise.
El personal seguía con su tono amable e incluso me aconsejaron que podía llevar algo de comida o bebida a la habitación para más tarde.
Les hice caso con la bebida y un bloody mary terminó en mi mini fridge para ser consumido entrada la noche mientras miraba una película.
El beneficio del Kickback es asombroso, demanda que estén en el hotel a las 18,45 a lo sumo para poder aprovecharlo y aunque esto no será siempre posible en días de visita a parques, cuando estén allí, ahorrarán la cena y en grande.
Quizá suene a demasiado pero sería posible volver en el retorno de las 17,10 para el Kickback desde Universal y luego retornar para ver los espectáculos nocturnos. Si cuentan con auto, luego de las 18hs Citiwalk ya no cobra estacionamiento.
Nota parcial para el régimen de comidas del Drury: 5 valijas mágicas sobre 5 posibles. Beneficio mágico.
Conclusiones y Nota final.
Cuando realicé la lista de hoteles que quería conocer en Orlando, Drury estaba entre los primeros.
Un par de años atrás se jactaba de ser el número 1 de la lista de hoteles en Orlando de Tripadvisor, hoy está apenas un poco más atrás pero continúa entre los primeros lugares. En Booking muestra 9,3 sobre 10 de promedio de calificaciones, en Google 4,6 sobre 5, en Expedia 4,7 sobre 5. No es posible pedir más.
El hotel es único por su ubicación, permite ir caminando a Ross para hacer algunas compras, comerse una hamburguesa en Wendy´s o en Mc Donalds, hacerse de provisiones en Whole Food Market o disfrutar de un restaurante de mayor nivel en la Restaurant Row. Todo a pasos de distancia.
Lo distingue su tono familiar y la espectacular actitud de sus empleados.
Pagada la tarifa, todo se vuelve gratis en el Drury: estacionamiento, resort fee, wi Fi, desayuno, traslado a Universal, popcorn, bebidas y lo más increíble, el kickback.
Si manejan bien los horarios ahorran en estacionamiento en Universal, consiguen alguna super oferta en Ross, desayunan y cenan sin costo.
La nota final me da por encima de 4,5 valijas sobre 5 posibles. Estamos en condiciones de redondear para arriba y asignarle las cinco.
Drury Inn near Universal Orlando se gana con facilidad el check positivo 
de viajeromagico.com.
P/D: Tanto nos gustó el Drury que fue uno de dos hoteles para los cuales contactamos al management con la intención de conseguir alguna ventaja concreta para los lectores de viajeromagico.com. A partir de ese contacto pudimos obtener un descuento exclusivo para nuestros lectores consistente en un 15% de descuento sobre la mejor tarifa disponible en el sitio web del hotel. Pueden aprovechar ese beneficio desde aquí.
