Todo comenzó con el popular Food & Wine Festival, un evento especial que se instala en Epcot cada otoño desde 1995.
Lentamente y desde ese concepto original, Epcot se fue convirtiendo en un parque temático con festivales casi todo el año.
El fenómeno se intensificó en los últimos años y además del Food & Wine Festival hoy es posible disfrutar del Festival of the Arts cada enero y febrero, del Festival of the Holidays a fin de año y del Flower & Garden Festival entre marzo y mayo.
A dos días de su debut, encontrarán en este post todo lo que deben saber sobre este colorido festival que festeja la llegada de la primavera a Orlando, regalando delicias de la granja a la mesa, exhibiendo personajes icónicos de Disney fabricados con arbustos, conciertos y montando fabulosos playgrounds especiales para los chicos en Epcot.
Siete preguntas y siete respuestas en esta guía rápida para imprimir y llevar.
¿DE QUÉ SE TRATA?
Cada día del año en el mes de marzo, Epcot se prepara para recibir la primavera multiplicando sus jardines florales y regando de fantásticas podas artísticas (topiary en inglés) todo el parque. En 2018 el festival empezará el último día de febrero.
Como seguramente «poda artística» suena algo extraño, me explico un poco mejor: se trata de «topiarios» realizadas con arbustos que muestran escenas de los más amados personajes de Disney recreadas mediante arbustos perfectamente cortados y -en algunos casos- pintados.
Como probblemente aún no se me entiende, pueden dirigirse a las fotos y los videos de este mismo artículo que valen más que mil de mis palabras.
Además de los fabulosos y coloridos jardines y las impactantes estatuas vegetales, se montan playgrounds especiales para los más chicos, jardines iluminados, shows en vivo y hay también una propuesta culinaria en diversos puestos bautizados «Outdoor Kitchens»
Todas sus actividades están incluidas en el precio del ticket regular de ingreso.
Vean como arman los jardines y, en este caso, el topiario de los tres sobrinos de Donald:
¿CUÁNDO ESTÁ PROGRAMADO?
En 2018 el festival repetirá su versión más extensa de la historia (record alcanzado en 2017).
Se desarrollará, como corresponde, principalmente en la primavera, entre el miércoles 28 de febrero y el domingo 28 de mayo.
El evento está programado durante todos los días dentro de dicho intervalo.
En general este festival no ha sido un traccionador adicional de multitudes al parque como sí lo es el Food & Wine Festival que toma lugar en el otoño.
Desde 2013 se incluyeron stands de comida especiales que continúan hasta hoy y de las que hablaremos más adelante. Inicialmente pensé que esto podía cambiar la ecuación sobre multitudes pero, al menos durante los cinco últimos años, eso no sucedió finalmente.
En el siguiente video, también oficial, se muestra cómo resume Disney la oferta del Festival y su capacidad para transformar a Epcot en «Fresh Epcot»:
https://youtu.be/lamVI4EDUc4
¿QUÉ ESTATUAS DE PODA ARTÍSTICA PUEDEN VERSE ESTE AÑO?
Disney anuncia más de 70 estatuas protagonizando escenas para este año.
Mickey, Minnie y Goofy tendrán un arbusto estreno al frente del parque para recibir a los huéspedes al festival.
Repiten de años anteriores: Anna & Elsa de Frozen ubicadas ahora en la zona de Noruega; Rayo McQueen de Cars; Tinker Bell; Simba y sus amigos; Blancanieves y los 7 enanitos, Woody, Donald y sus tres sobrinos; Daisy, Chip & Dale; Cenicienta y su príncipe, Bambi y amigos, Pooh y amigos, La Dama y el Vagabundo, el pequeño dragón Figment y The Three Caballeros con Donald, Panchito y Jose Carioca en la zona cercana a su atracción «Gran Fiesta Tour» del pabellón México, entre muchos otros.
Muchos de estos «topiary» se iluminan durante la noche
El festival también ofrece jardines temáticos no inspirados en personajes y experiencias como «Imagination Play Garden» (nuevo este año, con juegos para niños que incluye un laberinto musical para atravesarlo con ayuda de los sentidos); «Alpine Conteiners» (mostrando plantas que crecen en las alturas); «Nature Works Everywhere» (para que los chicos aprendan cómo crear jardines); «Bonsai Collection» (eso) o «The Goodness Garden Butterfly House» (un hábitat con numerosas especies de mariposas) entre otras.
Muchos de estos jardines están sponsorizados por distintas empresas.
¿QUÉ OTRAS ACTIVIDADES ESTÁN DISPONIBLES?
El festival tiene un pabellón propio. Se trata del «Festival Center» ubicado cerca de Mission Space en la zona este de Future World.
De buen tamaño, encontrarán allí toda la info disponible, algunas exhibiciones permanentes, merchandising del festival, un pequeño patio de comidas, y presentaciones diarias (usualmente a las 11 y 14hs) de treinta minutos sobre horticultura, flores, plantas y otros temas relativos a la jardinería.
Además de las estatuas vegetales y de los Outdoor Kitchens que analizo en la siguiente pregunta, el festival contará con varios playgrounds (llamados «Play Garden») para los niños y presentará conciertos los fines de semana.
Por ejemplo:
«The How To Garden» para que los niños creen su propia casa de mariposas, creaciones botánicas y otras ideas ecológicas.
Aquí vemos a niños hablando de mariposas, sin parar:
«Road to the Florida 500» se ubica en la zona de Test Track, allí los personajes de Cars, Mater, Cruz y Lightning McQueen invitan a los chicos a correr en un mini parque ambientado como desierto es inspirado en la película.
Los conciertos «Garden Rocks Concert Series» se presentarán de viernes a lunes a las 17,30, 18,45 y 20hs con grupos históricos que celebrarán hits y canciones memorables de las décadas del 50 al 90.
Los conciertos se presentan en la zona del pabellón de USA en World Showcase y la programación para este año es la siguiente:
- Night Ranger. Del 2 al 5 de marzo de 2018. Conocidos por la canción «Sister Christian»
- STARSHIP con Mickey Thomas. Del 9 al 12 de marzo de 2018 . Conocidos por la canción «We Built This City»
- Simple Plan. Del 16 al 19 de marzo de 2018 . Conocidos por la canción “Welcome to My Life”
- Little River Band- Del 23 al 26 de marzo de 2018. Conocidos por la canción “Reminiscing”
- The Orchestra, con la actuación de los exintegrantes de ELO. Desde el 30 de marzo al 4 de abril 2 de abril de 2018 de 2015. Conocidos por la canción “Evil Woman”
- Foghat. Del 6 al 7 de abril de 2018. Conocidos por la canción “Slow Ride”
- Survivor. Del 8 al 9 de abril de 2018. Conocidos por la canción «Eye of the Tiger»
- Smash Mouth. Del 13 al 14 de abril de 2018. Conocidos por la canción “All Star”
- Rick Springfield. Del 15 al 16 de abril de 2018. Conocido por la canción “Jessie’s Girl”
- Jo Dee Messina. Del 20 al 21 de abril de 2018. Conocidos por la canción “Stand Beside Me”
- Lonestar. Del 22 al 23 de abril de 2018. Conocidos por la canción “Amazed”
- Blood, Sweat and Tears, con Bo Bice. Del 27 al 30 de abril de 2018. Conocidos por la canción “Spinning Wheel”
- Herman’s Hermits, con la actuación de Peter Noone. Del 4 al 7 de mayo de 2018. Conocidos por la canción “I’m Henry VIII, I Am”
- Village People con Victor Willis. Del 11 al 12 de mayo de 2018. Conocidos por la canción “Y.M.C.A.”
- Don Felder, Ex Integrante de The Eagles. Del 13 al 14 de mayo de 2018. Conocidos por la canción “Hotel California”
- The Guess Who. Del 18 al 21 de mayo de 2018. Conocidos por la canción “American Woman”
- The Spinners. Del 25 al 28 de mayo de 2018. Conocidos por la canción “Working My Way Back To You”
Las presentaciones se dan en el America Garden Theatre, el acceso está incluido en el ticket básico de ingreso a Epcot siempre sujeto a disponibilidad.
Además Disney presentará a conocidas figuras de la TV americana en diversas actividades especiales también los fines de semana en el Festival Center.
Por supuesto Disney no pierde la oportunidad de ofrecer Merch especial que va desde Magic Bands con los motivos del festival, vasos, pins de edición limitada, gorras y vestimenta.
En este video pueden ver algunos de los items de ediciones pasadas:
https://youtu.be/qUsBZ72gNPE
¿DÓNDE ESTARÁN LOS OUTDOOR KITCHENS Y CÓMO SON LOS PLATOS?
En un intento por jerarquizar el festival, desde 2013 se incorporaron stands de comida en la zona de World Showcase.
Se denominan «Outdoor Kitchens» y estarán abiertos durante todo el día pero siempre en las horas oficiales de World Showcase (11am a 9pm).
Al contrario de lo que sucede en el festival otoñal Food & Wine donde otros países como Brasil participan, los stands se concentran casi todos en los propios países de World Showcase, cada uno con su propio «Outdoor Kitchen» o «Cocina al Aire Libre».
La oferta no sólo es la comida: los tragos parecen ser la estrella excluyente en casi todos los casos.
En México encontrarán el «Jardin de las Fiestas» donde podrán unirse a la fiesta taco de cerdo, chilquiles o capirotada además de bebidas como strawberry margarita y sangria.
China presentará «Lotus House» donde podrán degustarse delicias del lejano este: roll primavera, albóndigas picantes con tofu, te de burbujas y mucho más.
En Alemania, «Bauernmarkt» trae los sabores de la granja germana como un panqueque de papa con salsa de manzana o un strudel de queso tibio.
Italia ofrecerá «Primavera Kitchen», donde se servirá langosta con espárragos, lasaña primavera, panna cota, cocktails frutales y vinos italianos.
En Estados Unidos encontrarán «The Smokehouse-Barbeque and Brews», con comida ahumada y deliciosas cervezas.
Japón presentará, «Hanami» con «frushi» o sushi frutal, salmón sushi, bocados de frutos de mar grillados y sake.
En Marruecos «Taste of Marrakesh» permitirá probar kebabs de cordero con ensalada de couscous y frutas secas, baklava con miel y nueces y más.
Entre Marruecos y Francia encuentran «Florida Fresh» uno de los stands que no pertenece a los países. Se concentra en las frutas y jugos del estado del sol con tartas y bebidas muy frescas y coloridas.
Francia presenta «Fleur de Lyz» destacándose en su menú el estofado de pato confitado con ñoquis parisinos entre otras delicias de alta cocina francesa.
En Reino Unido: Cider House para probar diferentes sidras con algún plato especial como la carne enlatada en hebras marinada en sidra de pera.
Canadá: «Northern Bloom» con platos de vieras doradas con judías verdes y papa, trozos de carne de lomo con salsa bordalesa y hongos y algunas bebidas a base de Maple.
Fuera de la zona de World Showcase habrá cuatro stands adicionales: «Pineaple Promenade» con deliciosos postres helados; «La isla fresca» ofreciendo comida y bebidas caribeñas; «The Berry Basket» enfocada en frutos rojos y «Urban Farm Eats», con una deliciosa ensalada de queso de cabra y variedades de vinos.
Nuevo en 2018 llega «The Honey Bee-stro» con un menú elaborado a base de miel que incluye: coliflor asado con puré de zanahorias y miel de trigo sarraceno, plaf de arroz silvestre, espárragos, uvas salteadas con miel, flatbread de pollo tandoori con miel, con queso cheddar blanco y vegetales braseados y cheesecake de marscarpone y miel de flores silvestres locales.
¿SIRVEN LOS CRÉDITOS POR SNACKS DEL DINING PLAN PARA COMPRAR EN LAS «KITCHENS»?
Muchos de los items que venderán las «Outdoor Kitchens» pueden ser adquiridos con créditos de snacks del Disney Dining Plan.
Como consejo general, usen sus créditos de snacks aquí, suele ser un buen negocio ya que incluyen items que cuestan hasta 8 dólares.
Para conocer los detalles de las distintas versiones del Disney Dining Plan hagan click aquí.
¿QUÉ DÍA ES MEJOR IR Y CÓMO SON LAS MULTITUDES?
Epcot típicamente no recibe mayores cantidades de gente durante este festival.
Posiblemente algunas bandas más conocidas atraigan algo más de gente durante determinados fines de semana pero nada relevante para la ecuación habitual.
Los kioskos de comida probaron hasta ahora no ser ultrapopulares populares ni desarrollar largas filas. Al igual que los playgrounds funcionan como bonus de las actividades habituales a realizar en el parque.
Consulten nuestro Tablero Mágico de Multitudes del mes en que concurrirán para decidir qué día es más conveniente visitar este y los restantes parques del área de Orlando.
El año pasado hemos creado un tablero especial para fotos y videos del Festival en nuestra cuenta de Pinterest. Este año seguimos agregando imágenes de novedades y clásicos. Pueden visitarlo desde este link y ver muchas más imágenes de estatuas, playgrounds y comida disponibles en el evento.
Si tienen cualquier duda adicional sobre el Festival, simplemente utilicen los comentarios de más abajo para hacérmela saber y trataré de contestarla.
