Universal Parks & Resorts y Loews Hotels & Resorts anunciaron oficialmente hoy que comenzarán a construir conjuntamente un nuevo hotel en Universal Orlando.
Actualmente Universal cuenta solamente con tres Hoteles dentro de los límites de su resort: Loews Portofino Bay Hotel, the Hard Rock Hotel y Loews Royal Pacific Resort. Aquí encuentran las notas salientes de cada uno de ellos.
El comunicado oficial de prensa destaca que el nuevo emprendimiento agregará alta calidad y opciones económicas para familias que quieran vivir experiencias de la puerta para adentro de Universal Orlando.
Dos son las desventajas notorias entre los hoteles de Universal y los hoteles de Walt Disney World. La más evidente: la cantidad de opciones disponibles, mientras Disney cuenta con 33 opciones de alojamiento diferentes fronteras adentro del resort, Universal sólo cuenta con las tres variantes más arriba mencionadas.
La otra ventaja competitiva de Disney en el plano hotelero se da en que sus múltiples hoteles abarcan todos los segmentos de precio y servicio: “Value” (económico) “Moderate” (Moderado) y De Lujo.
Específicamente en el segmento “Value” su oferta es amplia, con 5 hoteles apuntando a ese target, incluyendo el recientemente inaugurado Art of Animation Resort e iniciando sus tarifas planas en U$S 84 (parking incluido) por noche.
Universal, al contrario, concentra sus únicas tres alternativas en el segmento de lujo, no cuenta con ninguna oferta propia en el target Value, siendo su costo por noche más económico el del Pacific comenzando en U$S 220 por noche (sin parking).
El modelo de negocio hotelero de Disney difiere del de Universal, mientras el primero opera la mayoría de los establecimientos de su resort, Universal ha optado por asociarse con la poderosa cadena hotelera Loews para construirlos y luego administrarlos.
Por otra parte, Universal vino desarrollando una serie de alianzas con otras cadenas hoteleras presentes en Orlando para paliar su desventaja relativa tanto en cantidad como en variedad ofreciendo paquetes vacacionales que incluyen habitaciones fuera de su resort. Sin embargo, el resultado es abrumador en favor de la compañía del Ratón Mickey en cuanto a ocupación hotelera refiere aún tomando en cuenta los hoteles “afiliados externos” de Universal.
Finalmente, luego del impulso que Harry Potter les ha dado, la compañía aparentemente ha decidido comenzar jugar fuerte en la hotelería para recuperar terreno en una de sus zonas de debilidad frente a la competencia.
El hotel llevará el nombre de “Universal´s Cabana Bay Resort”, y ofrecerá dos experiencias diferentes con el desarrollo de múltiples edificios: 900 suites familiares (en clara disputa de mercado con el Art of Animation), con capacidad para que duerman hasta seis personas y áreas de cocina incluida; y 900 habitaciones standart ofreciendo dos niveles de precios: moderados (moderate) y económicos (value).
La incorporación de los dos nuevos target de precios, en especial el “value” o económico, resulta ser, según entiendo, la parte más importante del anuncio.
El nuevo resort será, como en los tres casos actuales, operado por la cadena Loews y su fecha de apertura está prevista para 2014.
El comunicado oficial de prensa sostiene que “El hotel estará tematizado en forma diferente a todo lo conocido hasta la fecha en Universal Orlando. Evocará las vacaciones en auto que han disfrutado las familias americanas, pasando tiempo en junto a sus autos, justo al costado de las autopistas, donde se relajaban y jugaban juntos luego de un largo día de manejo. El nuevo hotel, tendrá una imagen vintage, acentuada con diseño atrevido, dramáticas y limpias líneas, brillantes colores y toques con luces de neón. Las áreas interiores incluirán lobby, patios de comidas y enormes y confortables habitaciones. El hotel tendrá dos piletas tematizadas.”
Continuando con la línea de los otros tres hoteles, la tematización no referirá a ninguno de los personajes, películas o marcas de Universal.
Tom Williams, ejecutivo de la compañía, destacó que “Las suites familiares y los precios económicos proveerán a nuestros visitantes opciones para hospedarse adentro del Resort que no han tenido hasta ahora.”
El Hotel se construirá en un predio de ciento cincuenta mil metros cuadrados dentro de Universal Orlando Resort, adyacente a Islands of Adventure, justo al lado de la intersección enre Hollywood Way y Turkey Lake Road. Los primeros trabajos comenzarán pronto.
El comunicado concluye remarcando que los visitantes podrán optar por una opción más económica de las tres actualmente vigentes.
Se anticipa que quienes se queden en el Cabana Bay podrán acceder en forma temprana a Universal Studios y Islands of Adventure, estarán a un paso de distancia con todos los privilegios de los huéspedes del resort, con la sola excepción del Universal Express Unlimited Acces que continuará reservado para los huéspedes de los otros tres hoteles.
